仙台市人口超過百萬,是日本東北地區最大的城市,人多好辦事、輸人不輸陣,仙台的七夕祭,也是東北著名的夏日祭典之一,湯米家來到東北當然不能錯過這個盛會。
仙台藩祖伊達政宗1600年開始在此建城,奠定了現在仙台市的市街基礎,仙台七夕祭典活動,從藩祖伊達政宗時代便一直延續至今,只是內容隨時代演變。(下圖的伊達政宗也來參觀七夕祭)
跟我們這裡一樣,日本舊曆的七月七日,也是七夕節,一般民家會裝飾著華麗的短箋、風旛,以及華麗的千羽鶴等裝飾物。
仙台地區的農家在七夕時會將祭祀牛郎織女的稻編飾品掛在竹枝上許願,後來則演變成製作大型紙製掛飾的祭典。
昭和2年時正逢經濟大蕭條,為了提振景氣,仙台商店街便發起了七夕祭活動,除了製作大型紙球流蘇增添燦爛奪目的效果,更配合商品折扣等特價活動,並參考舊曆法將七夕舉辦的時間,固定移到新曆的8月6日至8日共3天,成功吸引上百萬人前來仙台觀光,可說是創造了某種經濟奇蹟。
近年來,仙台市在七夕祭典的前夜,舉行煙火大會,彩繪出夏天夜空的煙火,讓觀光客目不轉睛地欣賞。
每年七夕節的時候,仙台市中心大街的各家店舖都裝飾著用和紙做的色彩艷麗的傳統竹飾。
七夕裝飾品幾個月前就開始手工製作,在精心選好的十米長的竹竿上掛上紙花綵球、色彩繽紛的紙串、各色各樣的千羽鶴及豪華絢麗的裝飾品,有的還掛上寫滿願望的長紙條兒,據說一根竹竿上所掛的裝飾品價格為數十萬到數百萬日圓。
主辦單位會從眾多的展品中評選出當年最佳的金、銀、銅、優秀等獎項以示鼓勵。掛在鬧市上的七夕裝飾鱗次櫛比,爭奇鬥艷、迎風飄蕩,漫步在其中讓人賞心悅目。
根據仙台七夕祭協贊會調查,為了觀看七夕祭美麗的裝飾,3天的祭典共可吸2、3百萬人來到仙台觀光,可見七夕祭無與倫比的魅力。
仙台七夕祭的巨大紙球是由7種裝飾組成,分別是象徵學問進步的「短冊」、無病息災與裁縫技巧精進的「紙衣」、代表長壽的「紙鶴」、招財進寶的「巾著」、漁獲豐作的「投網」、裁紙剩下的紙屑所綴成的「屑籠」。
走在仙台商店街上,穿梭在七夕祭美麗的裝飾下,有種特別的浪漫氣息。
街上的七夕座演出,有點像我們的布袋戲,遊客看得笑哈哈。
仙台車站內也有應景的七夕祭裝飾,旅客不用出站也看得到。
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