在這次規劃高山避暑活動時，無意中發現了「合歡溪步道」，有人稱她為深山密境，也有網友將她視為一生必遊之步道，來過的人對這個步道評價極高，所以我把她列為這次福壽山農場之旅的首要行程。
雖然前晚下過大雨，隔天一早我們還是早起，早餐後從福壽山露營區開車下行，第1個叉路右轉，取道「力行產業道路」到「華岡聚落」。
華岡聚落位於福壽山農場後方海拔高度2400— 2700公尺的山脊上，中橫通車後，退輔會便在此間設置開墾區，目前以高麗菜、菠菜、豆苗、大蒜等為主要作物，烏龍茶茶區也佔有相當面積。
華岡之名源自「反共中華之崗哨 」簡稱，原本是駐紮大陸撤退來台的防空降部隊，後來因兩岸情勢和緩，防空降部隊解散，老兵們就地解甲歸田，政府在此成立了國軍退除役官兵輔導委員會華岡農墾區，老兵們在此安頓了下來。
車行力行產業道路速度要放慢，因為路上很多坑坑洞洞，雨後路上容易積水，我們不知積水下是否有大坑洞，只得緩緩前進，經過「華岡渡假村」後續行，遇岔路時左轉進入，沿途為開闊坡地上的青翠耕作區。
道路漸次蜿蜒爬升，整座山坡配置著錯落的民宅、工寮與稀疏的獨立樹，遠方雲深處更襯著雪山山脈連綿的雄偉山峰，遙望猶如歐洲山村的景致。
合歡溪步道是當年華岡地區為引進灌溉水源而闢建的道路，車輛一般只能行至圓環（土堆）後擇空地停車。
我們由左側道路開始步行進入合歡溪步道，初起的路徑沿線綠蔭遮日，較無特色，約500公尺處展望開闊，眼前盡是佈滿菜園的連綿山坡梯田。
步道前段路面大部份是濕的，是因為取水的水管破損及水塔滿水溢出造成。
水管形成的噴泉，出現兩道彩虹，像是跟遊客預告，前面的步道是美麗的、是值得探訪的。
通過水源區管制柵門後，絕塵脫俗的高山美地華岡聚落已漸漸遠離視線，開始進入鐵杉林。
沿途最顯眼的就是巨大的鐵杉，堅毅蒼勁的身影破空傲立於青天白雲間，令人駐足再三細賞。鐵杉林與合歡溪河谷，就是這個步道的精華景物。
在路邊鐵杉枯樹上，發現靈芝數棵，高度伸手不可及，剛好讓遊客做生態觀查。
位於南投、台中交界的合歡溪，是大甲溪上游眾多支流之一，源頭接近合歡群峰中的合歡山西峰。
沿著合歡溪步道上行，高海拔的晴天朗朗透藍，空氣冷涼清新，凝結厚實的雲層百變多姿，午後或天候較差時的霧氣迷濛，在一天之中轉換各種迷人樣貌，多數路徑起伏平緩，為老少咸宜的踏走路線。
路上斷崖旁，發現一群人在搶拍，原來是有水瀑美景當前。
想像秋冬之季，當溪谷綠樹變成紅葉時，眼前的水瀑兩旁將是人間美景之極致。
沒有鋪面的步道走來輕鬆，這裡像不像走在砂卡礑的步道上?
在鐵杉與滿山蒼翠間行進，道路坡度平緩，相當舒適。
這裡的溪水深藍，比起花蓮的慕谷慕魚，毫不遜色。
步道的終點是攔沙壩，溪水即便在盛夏時期也冰寒透骨，我們在這裡洗洗臉，休息吃點心。
由於忘了帶雨具，休息不久後發現天色漸暗，趁雨還沒下時，趕緊走回頭路，還好到達停車場前，只淋到零星的小雨。
合歡溪步道全長約3.5公里，來回約3個多小時，步道大部分平緩，但因海拔高，稍有坡度就會有點喘，所以慢慢走比較舒服。
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