湯米家的遊記

 今天原本是賞桐花的好時機，無奈雨天不適合出門賞花。

湯米媽咪告知，社區裡的家庭美容店走廊上頭有小燕子，於是就帶著相機過去瞧瞧。

到了走廊往上一看，整排店家家戶戶都有燕子築巢，有幾巢甚至小燕子已出生了。

燕子的種類非常多，其中的「家燕」有雪白的肚子與大剪刀似的尾巴，家燕的棲息環境與人的生活最為息息相關，牠們經常把巢築在住家的騎樓屋角，少有鳥類會如此不畏懼人，而刻意去接近人類的。

燕子的食物主要以蚊蠅和小蟲為主，但體型大的蜜蜂、蝴蝶、蜻蜓、椿象也不放過，空中捕食技術高人一等，親鳥除了要填飽自己的肚子之外，每天還要餵食嗷嗷待哺的雛燕，一隻燕子整個夏季平均大約可以吃掉近百萬隻蟲蟲，難怪過去農業社會中歡迎燕子的到訪，為農作除害。

燕子另一個受歡迎的原因，是喜歡將愛巢築在民居周邊，傳說會帶來好運。

有「燕」自遠方來，不亦樂乎！不仔細看還以為有人送了一攤的蚵仔擺在地上，仔細一看不小心就「吃了一斤」，燕子便便總是困擾著燕巢下的店家。

為解決這個惱人課題，有人設計燕子專用「糞斗」，迎「接」燕子從天撒下的「黃金」，做到人、燕和平相處。

燕子大多在五至八月間繁殖，牠們年產兩窩，每窩產蛋四至五枚。一般由雌鳥孵育，亦有部分燕子雌雄輪替保護燕蛋，經過十四天左右，雛鳥便會破殼而出。

幼鳥孵化後才是親鳥要開始忙碌的時候，唐朝白居易有詩云：「四兒日夜長，索食聲孜孜，青蟲不易捕，黃口無飽期」，正是最佳寫照，平均家燕一天餵食幼鳥兩百多次!

在父母的悉心照顧之下，小燕子經過三星期的飛行訓練，便可離巢高飛，開展自己的獨立生活。

在這個生命循環之中，充分體現父母對子女的無條件愛護，真是天下父母心!